Трагедия в Чернобыле произошла более 30 лет назад, и за прошедшее время ученые смогли сделать выводы о состоянии флоры и фауны на пострадавшей территории. В ходе исследования выяснилось, каким животным лучше удается выживать в зоне отчуждения и какие эволюционные механизмы оказались задействованы в процессе изменений и мутаций.
Ионизирующая радиация и антиоксиданты
Ученые из университета Южной Каролины (Колумбия, США) выяснили, что существует зависимость между радиационным облучением и повышением уровня антиоксидантов в организме. Такое поведение характерно для многих живых видов: повышение уровня антиоксидантов приводит к росту сопротивляемости ДНК к повреждениям от ионизирующего излучения. Выводы исследователей из США подтвердились их коллегами из России и Украины.
Феномен выживания животных и особенности приспосабливаемости живого мира к жизни в условиях радиоактивного заражения в зоне отчуждения в Чернобыле исследуются все 30 лет. Как оказалось, радиация приводит к сильному росту мутаций только среди отдельных особей, не влияя на здоровье всей популяции в целом.
Реакция на сравнительно низкий уровень радиации у каждого вида птиц и животных своя. Одни виды существенно сократили свою популяцию, тогда как у других произошел резкий рост численности особей. При этом нужно понимать, что изменения в популяции животных во многом вызваны уходом человека из зоны отчуждения после случившейся трагедии.
Подобные изменения из-за естественного отбора сейчас можно наблюдать и в окрестностях Фокусимы, где в 2011 году произошла ядерная авария 7 уровня (максимального).
В Чернобыле 400 видов животных
У всех видов животных, популяция которых увеличилась или хотя бы не уменьшилась с момента аварии, организм научился вырабатывать большое количество антиоксидантов. Человек на такие изменения в условиях радиации неспособен, поэтому быстро наступает лучевая болезнь и другие разрушительные последствия для здоровья.
Сегодня на территории зоны отчуждения можно встретить:
- Филин, орлан-белохвост и черный аист — исчезающие виды птиц, попавшие в Красную Книгу.
- Выдры, барсуки и рыси, расплодившиеся благодаря отсутствию конкуренции в виде человека и изменениям в организме.
- Лесные животные: косули и олени, кабаны и лоси. Можно встретить волков, диких свиней и бурых медведей — раньше их здесь не видели годами.
Всего в зоне отчуждения около 400 видов позвоночных и в 10 раз больше видов растений. Среди 400 видов животных 19 считаются редкими и занесены в Красную Книгу.
Ученые пришли к выводу, что причиной мутаций становится большое число агрессивных окислителей в организме, появляющихся при воздействии ионизирующего излучения. Такие окислители, как молекулы перекиси водорода, могут проникать в ядро клетки и разрушать ДНК. Антиоксиданты вступают в реакцию с окислителями и делают их безопасными до того, как они смогут нанести ущерб ядру клетки и повредить ДНК. Чем выше радиация, тем больше нужно антиоксидантов для снижения риска мутаций.
