Трудно найти кроликовода, который бы не разводил шиншилловых кроликов. Называются они так исключительно потому, что у них густой мех, напоминающий гладкую, мягкую и блестящую шубку одноименного зверька. Благодаря такому меху эта порода кроликов ценится по-особенному.

Описание и характеристика зверьков
Шиншилловые кролики – это популярная на сегодня порода для селекции и разведения на крупных кроликофермах. А история зверьков начинается с 1910 г., когда во Франции при скрещивании диких животных с домашними появилась новая порода – шиншилла обыкновенная. Это были небольшие животные с массой тела 2,5-3 кг.
Описание кроликов-шиншилл зависит от их вида, потому что со временем были выведены новые виды уже с другими, улучшенными качествами. У них свои характерные особенности, а общие характеристики, которые свойственны шиншилловым кроликам, следующие:
- Относятся к мясо-шкурному направлению.
- Имеют высокие продуктивные качества: вкусное мясо, густой мех.
- Шерстный покров у основания серо-голубого окраса, а окончание направляющего волоса приобретает черный оттенок.
- Нижняя часть туловища, хвостика и внутренняя поверхность конечностей – белые. Такая же окантовка вокруг глаз.
- У самок на подбородке жировые складки.
- Короткий период взросления.
По отзывам о шиншиллах можно сказать, что это умные, спокойные и дружелюбные зверьки. Кролиководы любят их за неприхотливость, хорошие материнские качества самок, высокую плодовитость. За короткий срок эти зверьки могли бы образовать собственный кроличий остров наподобие японского Окунасимы, куда с удовольствием приезжали бы туристы пообщаться с милыми грызунами.

Породы кроликов-шиншилл
Кролики породы шиншилла пришлись по сердцу заводчикам, поэтому их скрещивали с другими местными животными для получения новых видов. Так образовались следующие породы:
- Советская шиншилла. Появилась и была зарегистрирована в 1963 г. после скрещивания шиншилл с белыми великанами. Улучшилось качество меха, а масса тела увеличилась до 5 кг. Зверьки хорошо адаптируются к природным условиям и быстро набирают вес. У представителей этой породы крепкое телосложение, мощные задние лапы, широкая грудь. Длина тела – 65-70 см, длинные прямые уши, коричневые глаза. Серебристый мех с белыми или темными прожилками используется для пошива меховых изделий в натуральном виде, без покраски. Живет зверек 8-9 лет. Самки производят по 7-8 крольчат в помете, молока хватает каждому малышу. Советская шиншилла – порода строго мясо-шкурного направления, с декоративной целью не разводится.
- Американская шиншилла. Кролики этой породы – редкость не только в России, но и в Америке, где она была выведена в третьем десятилетии прошлого столетия. Зверьки крупные, вес больше 5 кг. Тело средней длины, вытянутое, вертикально поставленные темные уши. Особого внимания заслуживает мех: длинный, гладкий и блестящий, шиншиллового окраса. Этих зверьков отличает ум, дружелюбный и общительный характер. Они отлично ладят с людьми, поэтому используются как домашние питомцы.
Особый интерес имеет гигантская (британская) шиншилла. Описание породы имеет следующие отличия:
- животные этой породы крупнее, их вес – 6-7 кг;
- телосложение мощное, щеки крупные;
- повышенная плодовитость (до 10 крольчат за 1 окрол);
- порода кроликов-британцев имеет несколько окрасов: от белого до черного, включая оттенки серого.
Первоначально британскую породу вывели для насыщения рынка мясом, но сейчас она больше стала использоваться в декоративных целях, потому что зверьки спокойные и нежные. Недостатком британской шиншиллы можно считать то, что грызунам нужна большая клетка и много корма.
Содержание зверьков
Уход за зверьками можно рассмотреть на примере кроликов породы советская шиншилла. Животные содержатся в клетках, вольерах и шедах с реечным или сетчатым полом. Желательно, чтобы не было сквозняков, а также прямого солнечного света. Зимой кроличьи домики находятся в помещениях.
Рацион кроликов содержит следующие компоненты:
- сено;
- сочные корма, зелень;
- концентраты;
- грубые корма;
- витамины и минералы, соль;
- свежая, чистая вода.
Животным делают прививки. Обязательные – против миксоматоза и вирусной геморроидальной болезни кроликов. Первую вакцинацию молодняку проводят в 4-6-недельном возрасте с ревакцинацией через 3 месяца. Взрослых животных прививают 1 раз в год. Другие инъекции (против сальмонеллеза, листериоза, бешенства) делают при необходимости.
Кролик шиншилла имеет сильный иммунитет по сравнению с другими породами, поэтому нет необходимости в дополнительной вакцинации. Обязательно ежеквартально проводится дегельминтизация.
К 5 месяцам животное набирает продуктивную массу тела и его пускают на убой. Самок начинают спаривать в 5-6 месяцев. Обычно кролиководы не оставляют в помете больше 7-8 крольчат. Но самка шиншилл выкармливает и 10 малышей.
Эта порода привлекательна тем, что ее разводят для получения мяса, шкурки и как домашнего питомца. Разведение трудностей не представляет, и при правильном уходе животные не болеют.